Peter (76): ‘Met kerst kijk ik terug op wat er afgelopen jaar is gebeurd.’
De feestdagen zijn een tijd van vreugde, warmte en samenzijn. Maar niet voor iedereen. Sommigen voelen zich juist in de donkere dagen van december alleen. Op de website PuurPapendrecht delen we tijdens deze decembermaand verhalen over hoe inwoners van Papendrecht de decemberdagen beleven. In dit derde verhaal spreken we met Peter, weduwnaar en penningmeester van de seniorenbond De Ertepeller. Peter viert het ene jaar Kerstmis in eigen huis met zijn dochter en haar gezin, het andere jaar is hij bij haar.
Peter is een echt mensen-mens: hij houdt van gezelligheid en van gezelschap. Daarom sloten hij en zijn vrouw zich aan bij de seniorenbond De Ertepeller toen Peter met pensioen ging. Zijn vrouw kende er iemand en zelf vond hij het ook wel gezellig om met anderen activiteiten te ondernemen. Jaren kwamen ze er samen, totdat zijn vrouw, die ernstig ziek was, overleed. Toch is Peter lid van de bond gebleven, al een paar jaar vervult hij er zelfs de functie van penningmeester.
In beweging komen
De seniorenbond kent 230 leden, voornamelijk mensen die in Papendrecht wonen of er gewoond hebben, en is nog steeds een levendige vereniging. Vroeger sloot men zich aan bij een seniorenbond omdat je dan korting op je zorgverzekering kon krijgen, dat is nu niet meer zo. De vereniging moet het nu voornamelijk van de activiteiten hebben. Die zijn er volop bij seniorenbond De Ertepeller. Er zijn groepen die linedance beoefenen, er wordt gekaart, een paar keer per jaar staan er uitjes op het programma en een reisje, en feestelijke momenten worden ook gevierd. Peter: ‘Natuurlijk hebben we ook iets leuks rondom kerst, we organiseren nu een kerstbrunch. Dat wordt elk jaar weer goed bezocht, daarin voorzien we dus in een behoefte.’ Of de activiteiten een oplossing bieden tegen eenzaamheid onder ouderen rondom de feestdagen, dat weet Peter niet. ‘Eenzaamheid is niet iets wat alleen maar speelt rondom de kerstdagen. Juist in de rest van het jaar, als kinderen en kleinkinderen druk zijn met van alles en nog wat, zijn ouderen eenzaam.’ Als het aan Peter ligt, zijn zeker de mensen die gevoelens van eenzaamheid ervaren welkom bij de activiteiten van de seniorenbond De Ertepeller. Peter: ‘Elke donderdag is er bijvoorbeeld een koffie-inloopochtend. Iedereen is welkom! Het is zelfs mogelijk om vervoer te regelen voor mensen die zelf echt niet in de gelegenheid zijn om te reizen.’
Oplossing tegen eenzaamheid
Peter kan wel begrijpen dat het voor sommige mensen moeilijk is om zo’n eerste stap te nemen en dat eenzaamheid op de loer ligt als je ouder wordt. ‘Vriendschappen verwateren als je ouder wordt, of veranderen. Ikzelf heb eens ervaren dat van een vriendschap niet meer over was dan twee keer per jaar een verjaardagskaart sturen en een kerstkaart. Kun je dat dan nog vriendschap noemen? Tegelijkertijd weet ik ook dat je zelf in beweging moet komen om in contact met anderen te blijven. De drempel kan hoog zijn, maar het gaat erom dat je het doet.’
Zelf kent Peter geen eenzaamheid. Hij is gelukkig, samen met Joke, die hij een aantal jaar geleden ontmoette en Peter heeft goed contact met zijn dochter en haar gezin. Elk jaar vieren ze samen kerst. Peter: ‘Het ene jaar bij mij, het andere jaar vieren we het daar. Dat is er met de paplepel ingegoten: vroeger vierden we het ook het ene jaar bij mijn moeder, het andere jaar bij mijn oma.’ Peter vindt de feestdagen een fijne tijd, een warme tijd. En hij maakt er ook graag werk van, getuige de vele gezellige versieringen in zijn huis en het kerstdorp dat op het dressoir prijkt. ‘Die huiselijkheid en gezelligheid rondom de feestdagen, daar hou ik wel van. Voor mij is het een periode van terugkijken, je staat even stil bij hoe het jaar is geweest. Dan denk ik bijvoorbeeld aan de mensen van wie we afscheid hebben moeten nemen, maar zeker ook aan de leuke dingen. En die zijn er gelukkig genoeg in mijn leven, niet alleen met kerst!’
(Tekst en foto: Jet Hoogerwaard)
